Les quatre principaux ensembles ethniques qui peuplent le territoire congolais

Habité par des peuples dits bantu qui seraient venus de la Région des Grands Lacs, à la suite des mouvements migratoires qui ont eu lieu dans cette partie du continent africain, entre le Xème et le XIIème siècles, le Congo abrite plusieurs ethnies que l’on peut regrouper en quatre ensembles principaux: les Bangala, les Teke, les Kongo et les Loango.

Les Bangala : Ils habitent la partie septentrionale du pays, notamment dans les régions de la Cuvette, la Cuvette Ouest, la Sangha et la Likouala. Leurs principales activités sont la pêche et la chasse. Cependant, à cause de la grande forêt, riche en essences, qui couvre une bonne partie de cette région, les Bangala ont, parmi tant d’autres ressources naturelles, une richesse, le bois, qui leur permet d’occuper une place de choix sur le marché congolais.

Cependant, l’histoire précoloniale de ce peuple révèle que celui-ci n’a pas connu de grandes institutions administratives (royaumes) comme les Bateke, les Kongo et les Loango.

Ce peuple, moins nombreux, s’était regroupé, après son installation sur le territoire congolais, et à cause de la situation géographique difficile qui ne lui permettait pas de se communiquer facilement, autour des petites chefferies.

Les Teke : Ils sont maîtres de la région des Plateaux, au centre du Congo. On les trouve cependant presque sur toute l’étendue du territoire national. Leurs activités principales sont le commerce et la culture de la pomme de terre (comprendre toutes sortes d’ignames) qui, d’ailleurs, a donné son nom à la capitale de cette région «Dza mbala » qui veut dire en français « mange la pomme de terre», devenu Djambala avec l’administrateur blanc. Les bateke, très importants du point de vu effectif, ont une histoire très riche. Plusieurs rois se sont succédé, depuis le Xvème siècle, à la tête de ce peuple.

Les Kongo : Plus nombreux et occupant quatre régions, à savoir le Niari, la Lékoumou, le Pool et la Bouenza, n’entendent pas marquer des limites avec les Loango, ensemble d’ethnies qui peuple la région du Kouilou. D’ailleurs, pendant l’ère précoloniale, le royaume loango était un Etat vassal du royaume kongo.

Aujourd’hui, sur le plan économique, favorisé par leur position géographique (chemin de fer et océan Atlantique) et leurs ressources naturelles (bois, pétrole, fer, potasse…), les Bakongo et les Loango participent effectivement au développement de l’économie nationale.

Signalons aussi que depuis 1491, après la guerre entre les royaumes teke et kongo, les deux tribus entretiennent des bons rapports.

Néanmoins, les Bangala, les Bateke, les Bakongo et les Loango sont conscients de leur histoire. Pour preuve, ils se réclament tous descendants des bâtisseurs du Congo et n’entendent pas oublier leur histoire et culture collectives qui font d’eux un Peuple et une Nation.

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